《水浒传》开篇第一章很重要，政权和教权的较量，许多人都没看懂

《水浒传》的开篇特别有意思，说是北宋仁宗皇帝时代天下瘟疫流行，专门的派遣了洪太尉去治理这瘟疫的情况，因为北宋时代相当流行天人感应学说。东京城之中流传瘟疫，军民百姓死伤很多，这种事情已经惊动到了北宋朝廷，宰相文彦博亲自劝导皇帝宋仁宗要大赦天下，通过自省来消除天灾，让天下万民得到救济。

这其实就是中国古代天人感应学说的一种通常做法。宋仁宗当然一刻也没有耽误，首先做的就是让御用文人替自己下诏书赦免天下罪犯，对于老百姓今年的赋税也都免除；第二步就是在京城皇宫之中兴建道家寺庙，然后举行法事祈福。古人认为这样就可以让上天感动，从而阻止瘟疫的进一步扩大化。

但这样做了之后一段时间，北宋京城一带的瘟疫依旧没有缩小的趋势。后来范仲淹就建议让大汉天师来到京城之中举行“罗天大蘸”，这样可以消除瘟疫，宋仁宗听说之后马上就下圣旨让洪信千万江西信州龙虎山请张天师来到东京城之中为天下万民祈福消灾。

洪信太尉本来就是朝廷高官，他为了表示自己的诚心，专门从东京千里迢迢的走路到了江西龙虎山，这数千公里的路程真的是走了好几个月。但到了龙虎山之后却发现天师并不是居住在道观之中，而是得知原来张天师不喜欢奢华，自己在山顶上修建了一座茅草屋用来打坐练习使用。从这个时候开始就引发了大宋朝廷的政权和教权之争。

因为龙虎山的其他道士告诉洪信太尉说，要想见到张天师就必须要亲自上山拜见才行，这是专门的规矩。洪信太尉一开始的时候不答应，认为自己是朝廷重官，又是皇帝的特使，就算是要见面，也应该是张天师自己下来拜见自己，而不是自己去拜见天师，这里面其实就蕴含着北宋政权和教权到底谁先谁后的问题。

后来洪信僵持不下没有办法，为了完成皇帝的使命，就只能是自己亲自上山拜见张天师。山下道观的道士告诉他们说这张天师居住的地方无人得知，必须还要专门的更换布衣，焚香沐浴，然后自己穿着草鞋走路上山才行，这件事情可一下子就将洪信给难为坏了，因为他是从小的京城之中长大，吃的是玉盘珍羞，穿的是锦衣华服。

但为了老百姓和皇帝的命令，他就只能忍受这些，到第二天早上的时候就一大早起来焚香沐浴，穿戴布衣草鞋一个人拿着一根拐杖开始上山了。到山上的时候连续两次遇险，一次是遇到了一只吊睛白额猛虎，第二次是遇到了一根必人腰还要粗的巨蛇，两只猛兽将红太尉是吓得魂飞魄散，这个时候的他其实都已经打算回去了，觉得再不回去的话自己的小命就有可能交代在这里。

但后面他却突然之间遇到了一个牧童，这个牧童告诉红太尉说张天师已经知道了皇帝的命令，会在随后几天前往东京城之中举行罗天大蘸为天下万民祈福，一开始的时候红太尉还是不太相信的，毕竟只是一个小小的牧童说得话，要是耽误了皇帝的圣旨，那自己回去可能就真的只有死路一条了。

但后面洪太尉经过一番思想斗争，还是觉得回去算了，因为两边其实都是死路，但回去活下来的可能性更大，回去之后就算是完不成任务，可能会被盛怒的皇帝定为死罪，但概率相当小，因为宋朝皇帝向来就是以仁孝治天下，和士大夫共天下，自开国以来就还没有杀士大夫的先例。宋仁宗又那么仁慈，完不成任务最多就是贬官，罪不至死，而前进前面两次遇到老虎和巨蟒都差点死掉，后面还不知道会遇到什么东西。

而且这个时候红太尉又得到了这个小牧童的承诺，觉得自己已经将皇帝的圣旨传达出去了，认为这个小牧童可能是张天师身边的什么亲信，便更加一心一意的要回去了。后来下山之后洪太尉询问道观之中的管事人才知道，原来这个小牧童就是当代张天师本人，人虽小但本事极大，既然已经是张天师本人承诺的事情，那京城之中的罗天大蘸也就可以顺利完成了。

这是水浒传的开篇故事，很多人其实都真的只是当成故事来看了，而不知道里面其实蕴含了许多历史真相。那就是中国古代最仁慈温柔的宋朝，也是政权和教权之间竞争最大的时候，我们可以看出洪太尉一开始的时候是想要张天师迎接自己，代表的是政权希望教权臣服；而张天师则是完全不接待洪太尉，代表的是教权想要凌驾于政权之上。

之后处处刁难洪太尉，但看到朝廷大官都已经如此屈服之后，才开始向政权低头，不然事情做得太绝的话，北宋朝廷是可以出动军队灭了龙虎山的。这是《水浒传》第一章之中讲述的一个故事，被很多人草草带过，但其实开篇就点明了中国古代的政权和教权之争到底有多激烈。