如何观看正飞向地球的巨大彗星C/2017 K2

7月14日，彗星C/2017 K2将在其目前穿越内太阳系的过程中，处于离地球最近的位置。然而，即使在它最近的时候，它离地球的距离仍然比地球和火星之间的平均距离还要远。这可能会使人们在没有小型望远镜的情况下很难观测到这颗彗星，尽管它的体积很大。

根据美国宇航局太阳系大使Eddie Irrizarry和Kelly Kizer Whitt在EarthSky的报道，在这一点上，围绕着这颗彗星的彗核有多大，存在着很大的不确定性，不同的观测结果表明，其直径在11到100英里（18到161公里）之间。这意味着C/2017 K2彗星介于合理的大彗星与迄今为止发现的少数最大彗星之间，如Hale-Bopp和Bernardinelli-Bernstein。

这颗彗星的尾巴，或者说彗星的大小，同样是巨大而不明确的。早期的观察表明，C/2017 K2背后的尘埃和气体的痕迹在8.1万至50万英里（13万至80万公里）之间。因此，介于一个和六个木星的宽度之间 -- 这是一个完全的史诗般的痕迹。

要想亲眼看到这颗彗星，人们可以求助于公共在线观测站，比如虚拟望远镜项目，该项目将在本周举办观看派对。人们也可以拿起自己的望远镜，现在就开始使用Stellarium这样的应用程序来练习发现天体，随着这颗彗星的接近，它也能将你的镜头指向正确的方向。

在经过地球之后，C/2017 K2将在12月19日继续前往近日点，这是它离太阳最近的一次经过，然后再向深空飞去。彗星越接近太阳，其行为就越难以预料。这颗彗星可能突然变得更加活跃和明亮，或者它可能解体并完全从视野中消失。

无论发生什么，这次访问可能是我们熟悉这颗彗星的唯一机会。它的轨道非常长，以至于它在几百万年内都不会回来。