愿来世勿生帝王家——被斩断手臂抑郁而死的长平公主

崇祯十七年（1644年）三月十七日，李自成率军攻入京城，已感到大势已去的崇祯皇帝远望着城外和彰义门一带的连天烽火，只是哀声长叹，徘徊无语。他转身返回宫中，命人分送太子、永王、定王到勋戚周奎、田弘遇家避难。接着他哭着对周皇后说道：“你是国母，理应殉国。”周皇后哭道：“臣妾跟从你18年，陛下没有听过臣妾一句话，以致有今日。现在陛下命妾死，妾怎敢不死?”说完解带自缢而亡。崇祯帝总共有六个女儿，其中四女早逝。还有两个女儿，即长平公主和昭仁公主，长平公主居住的寿宁宫，时年十五岁。崇祯帝提剑进入寿宁宫中，长平公主牵衣而哭，崇祯帝挥剑砍向长平公主左臂，接着说出了那一句中国历史上惨痛的名言：“汝何故生我家！”看着倒在血泊中的长平公主，崇祯帝又挥剑刺死了年仅六岁的昭仁公主。之后这位大明王朝的最后一位帝王自缢于煤山而死。

长平公主断臂之后，宫女从人都以为公主必因流血过多而死。尚衣监何新和宫女费氏怕公主尸体受辱，将昏迷中的长平公主抬出了宫，送到她的外祖父、周皇后的父亲周奎府中，不料公主生命力非常顽强，五天之后，居然转醒，并且活了下来，但事实证明活下来对她来说更加不幸。清军入关后，顺治帝为崇祯皇帝发丧，并下诏寻访崇祯帝子女，并表示必加恩养（实际是为了斩草除根）。清廷为了笼络人心，下令善待公主，同时寻找公主原本已定下的驸马周显。而此时的公主知道父母已死，三个兄弟不知所踪，已经心如死灰，常常自语道：“说：“父皇赐我死，何敢偷生？”，并上书顺治帝说“九死臣妾，跼蹐高天，愿髡缁空王，稍申罔极。”她希望自己能够出家为尼，断绝这尘世间的哀伤悲痛。但顺治帝诏不许。

顺治二年（1645年）冬，清廷下诏令长平公主与驸马周显完婚，并同时赐予府邸、金银、车马、田地。但婚后仅仅几个月，她又得知清军攻克南京，弘光帝及秦王、晋王、荆王等十七名宗室被抓回北京，并在菜市口斩首示众。不满十八岁的她又一次受到沉重的打击，父母亲离她而去，兄弟们不知所踪，明皇宗室又被屠杀一空，现在只剩下她一人了。自此之后长平公主抑郁成疾，并于顺治三年八月，带着无尽的伤痛与哀怨离开了人世，死时尚有五个月的身孕。清廷下令将其厚葬于广宁门外。