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疯了?美国政府向加州山火受害者索要40亿美元巨额赔偿...(组图)

2020-01-15 来源: 北美留学生日报 原文链接 评论6条

近日,澳大利亚山火持续燃烧4个月仍不停,

5亿动物丧生,无数人流离失所一事刺痛了全世界网友的心。

然而这边一波未平,彼岸美国联邦政府又因山火再起波澜,被本国人民“骂”上了热搜。

原来,去年的加州也苦不堪言,山火不断。

这一切都和一家叫做太平洋煤气电力公司(Pacific Gas and Electric Company)

的设备线路老化脱不了干系,以下简称PG&E。

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就在上周日,据《旧金山纪事报》报道,

联邦官员准备向野火受害者索要PG&E欠他们的40亿美元债务的一部分。

原因是PG&E或因申请破产无法偿还这笔债务。

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(图源:NBC)

是的,你没有看错,美国联邦政府向加州山火的受害者索要赔偿。

这么魔幻的事情,真的发生了吗?

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美国加州山火烧不停,就在去年的10月份,才又爆发了一次大规模山火,

当时过火面积已达64.8平方公里,只有5%得到控制。

而回看18年加州北部的特大山火,造成85人遇难,

是美国近一个世纪以来,致死人数最高的一次山林火灾,过火面积达620平方公里。

山林小城“天堂镇”几乎一天内变成废墟,经济损失超过160亿美元。

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2019年5月,经过近半年的调查,

负责调查此次火灾的加州消防局确认——太平洋煤气电力公司(PG&E)的设备线路老化,

是引发这起森林火灾的主要原因。

不仅如此,这家公司同样需要为2017年10月8日,

加州旧金山湾区北部的森林大火负责。

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此外,这家美国百年企业已于19年的1月申请破产保护,并与加州山火受害者达成135亿美元的和解协议。

不仅需要赔偿受害者,美国联邦紧急事务管理局(Federal Emergency Management Agency)

亦要求PG&E偿还政府在2015、2017和2018年针对毁灭性大火的应对措施所产生的费用。

根据PG&E当前解决破产的计划,向联邦支付的任何款项都必须来自其保留的135亿美元。

据《旧金山纪事报》报道,这笔钱本是该公司打算保留主要用于解决野火受害者的索赔要求。

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如果政府未能解决该债务,作为公共事业破产案的一部分——联邦政府准备向野火受害者开具账单,

赔偿PG&E欠政府近40亿美元中的一部分。

目前,受害者的律师正在与联邦政府的索赔作斗争,这将占和解案的30%。

联邦方面表示,它不得不向PG&E寻求赔偿。

此外,如果山火受害者从PG&E处获得的安置资金与联邦政府向其支付的款项重合的话,

则该受害者将承担PG&E欠政府的部分债务。

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联邦政府还表示,他们对减少可用于火灾受害者的和解资金的数量“没有兴趣”。

他们对《旧金山纪事报》说

“我们有兴趣做的是让PG&E对纳税人提供的数十亿美元负责,以协助受野火影响的个人和社区。”

 “我要做的最后一件事是必须追捕那些已经从破产中获得债权的个人,

其中某些债权人可能会重复我们已经给他们的资金。”

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(图源:dailymail)

和联邦政府的争议是PG&E破产案中几个未解决的主要问题之一。

PG&E已经与受害者的律师达成和解,并获得110亿美元的单独和解协议,

以解决保险公司的索赔要求,已获得法院批准。

但是该公司在解决其余案件时必须消除一系列其他障碍,其中包括更广泛的破产退出计划。

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关系到2015、2017和2018这三年间发生的山林火灾,

联邦政府已向PG&E提出约39亿美元的破产索赔。

法院文件显示,在总额中只有约2.82亿美元与联邦向灾难受害者提供的个人援助有关,

其余的是提供给其他政府机构的援助和行政费用。

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(图源:nbc)

联邦政府此次向受害者索要赔偿的行为遭到了40名国会议员的强烈批评。

董事詹姆斯·李·威特(James Lee Witt)也批评联邦这一举措,

他上个月告诉圣罗莎新闻民主党报纸,这是“不正常”和“不适当”的要求。

预计美国破产法官丹尼斯·蒙塔利(Dennis Montali)将在下个月的听证会上审议联邦政府问题。

参与PG&E破产案的火灾受害者委员会的律师埃里克·古德曼(Eric Goodman)表示,

联邦紧急事务管理局(FEMA)为其39亿美元的要求辩护“不加任何要求”。

古德曼公司要求蒙塔利拒绝FEMA的要求。

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PG&E在给《纪事报》的一份声明中说,

它与受害人委员会一致认为,“ 联邦没有针对该公司的有效法律主张。”

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(部分声明原文 图源:NBC)

山火的受害者对联邦的做法感到十分愤怒和无助,这对他们来说无疑是雪上加霜。

丹妮尔·帕特里希(Danielle Patrich)是一位加州山火中的幸存者,

她在得知联邦政府可能试图从PG&E 破产案中要求他们掏出钱后显得异常愤怒。

这笔钱本来会流向像她这样的受害者的。

帕特里希说,在2018年11月灾难后,她和丈夫失去了家和生计之后,

她不得不去联邦政府办公室12次,但他们并没有看到一分钱的联邦贷款获得批准,因此也无法重建。

“即使我们从联邦紧急事务管理局(FEMA)获得资金,这仍然会让我感到不安,

因为您知道,我们确实缴税,并且希望维持最基本的生活,

原本盼望可以从政府处获得帮助。”她周一说。“说实话,这比大火更令人头疼。”

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(图源:SAC BEE)

联邦政府坚决表示,其中只有一小部分(约2亿美元)可能来自火灾受害者,

然后只能来自那些被联邦政府支票支付且被多付的人。

联邦加利福尼亚州地区负责人罗伯特·芬顿(Robert Fenton)表示,

FEMA向火灾幸存者寻求的任何款项都将用于“福利的重复”,

即FEMA向已通过其他渠道为这些损失提供保险的受害者的钱。

芬顿说:“如果没有重复,我们不会为了钱而追逐个人。”

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由于加州所处地理位置的特殊性,每年的10月份都会面临来自东部沙漠高温、

干燥的风力,导致发生严重山火的可能性。

19年10月10日,一场“萨德尔里奇”Saddleridge森林大火发生在洛杉矶北部的锡尔马Sylmar,

火势沿着210高速公路蔓延,最终烧到了高速公路。

加州大部分的公路都受到了山火影响,加州公路巡警表示,

5号州际公路、210号州际公路和405号州际公路在内的多条高速公路完全关闭或者至少部分关闭。

截止10月11日早上,萨德尔里奇大火已经烧毁了4700多英亩土地。

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18年11月,加州经历“坎普”山火燃烧长达两个多星期。

而“引燃”这场山火的主要原因仅仅是高压电摩擦产生的一丁点火花。

最终,这场大火导致北加州的一个小镇整个被烧毁,86人不幸身亡。

事件起因经过调查后证明是高压线短路,

而这条线路归属于加州最大电力公司太平洋天然气和电气公司(PG&E),

因此PG&E面临巨额索赔。

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为了避免再次发生加州山火导致类似的惨剧,已经申请破产保护的PG&E做出了拉闸限电的决定。

2018年7月,加州雷丁市遭遇山火侵袭,当时就是气候干燥且风大,导致火势难以控制。

加州火警部门发言人当时还表示:“天气并没有站在我们一边,它仍然非常热,非常干燥,风也一直在吹。”

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而2017年,加州更是遭遇了多场严重山火:托马斯野火、溪火、麦火、斯克波尔火、利拉克火、自由火...

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(图源:CBS News)

通过Google Map,可以清楚看到大火肆虐前后的强烈对比。

其中南加州山火中最大的火灾是文图拉县的“托马斯大火”,文图拉县位于太平洋沿岸,人口超过10万。

2017年12月8日下午,“托马斯大火”过火面积达到13.2万英亩,只有10%的火场得到控制。

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(图片来源于CBS News)

当地有400个建筑被摧毁,包括73户住宅及3个商业建筑。

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(图源:CBS News)

破坏力第二大的“溪火”在洛杉矶县北部和圣费尔南多山谷附近燃烧了1.5万英亩,

当时有40%的火场面积被控制。

洛杉矶县圣克拉瑞塔市的“麦火”则延烧约6049英亩,

当时有35%的面积被控制。

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2017年12月,加州山火更是烧到了洛杉矶,

居住在比佛利山的好莱坞明星匆忙搬家,

UCLA也被迫停课,几条公路干线宛如“地狱之路”。

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整个南加州仿佛在上演一部末日灾难大片。

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就在此之前的10月,大伙围城的加州迪士尼乐园都被火光和浓烟熏成了一副末日景象。

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和往年一样的是,加州的Napa酒庄也没能逃过山火的魔掌,

导致从那之后的人们可能都喝不到2017年Napa酒庄的酒了。

当时北加州主要的火灾区域集中在Sonoma和Napa县,

此地以高品质的葡萄酒与葡萄园出名,是美国葡萄酒产出的心脏之地。

当地居民们把这场火灾描述成“Armageddon”——世界末日善恶决战的战场。

酒庄本来的样子

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山火之后

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加州山火中,我们除了痛惜PG&E和政府的无能为力外,还能做什么?

近年来,全世界各地山火不断,澳洲山火疯燃4个月仍未停...2019年以来有“地球之肺”

美誉的亚马孙森林火灾数量超过7.2万起,

较2018年同期增长了83%...过去20年来,全球气温上升,

人类过度开发,生态面临失衡...如果有一天,除了钢筋水泥的城市,

人类再无容身之处,我们又该何去何从?

今日评论 网友评论仅供其表达个人看法,并不表明网站立场。
最新评论(6)
Ama0
Ama0 2020-01-17 回复
自从特朗普上任后什么都变得利益,什么都是钱,什么都自私
萌pinpin
萌pinpin 2020-01-15 回复
这个行为很美国
赖晓莺-
赖晓莺- 2020-01-15 回复
这是什么迷惑行为?····
EliseMa
EliseMa 2020-01-15 回复
大火之后我就很少看到葡萄味的饮料喝零食了
暮寒
暮寒 2020-01-15 回复
突然想起来政府请的律师费很高,一个小时要1100多美元,不知道打完这官司又养肥了多少律师


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