美国官方被迫发布“监视气球”清晰照 被自家媒体指责信息不透明

2月22日，五角大楼副发言人萨布丽娜·辛格证实了一张U-2S高空侦察机拍摄的“监视气球”照片的真实性。

2月21日，“今日蛟龙夫人（Dragon Lady Today）”网站的运营人、资深航空记者、作家、U-2侦察机专家克里斯·波科克（Chris Pocock）在网上发布了一张分辨率较低的照片，宣称美军至少出动两架U-2S用来监视这个气球，并收集它的相关情报。该“监视气球”本月早些时候飞越美国和加拿大的部分地区，美国空军出动战斗机将其击落。五角大楼官方确认照片的真实性之后，发布了这张照片的高分辨率图片，让我们可以更好地观察这个气球，以及悬挂在气球下方的大型有效载荷。

需要说明的是：美国官方将这个气球称为“监视气球（Surveillance Balloon）”，而非直白地称呼其为“间谍气球（Spy Balloon）”，但“监视”明显带有侦察的意思，只能说是在玩文字游戏。现在美国媒体开始用“侦察气球（Surveillance Balloon）”一词，转换动作可谓整齐划一。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译并编辑给大家分享。

官方照片的介绍是：2023年2月3日，一名美国空军飞行员低头查看疑似中国监视气球盘旋在美国中部大陆上空。

通过美国官方发布的最新高清晰度照片可以更好地观察气球的有效载荷，它包括一个中心部分，两侧是两个太阳能电池板阵列。美国官员此前曾表示，整个载荷可能高达2000磅（907千克）。

气球下方的有效载荷。

仔细观察中心部分会发现其他值得注意的细节，包括中心相对较大的白色碟形或盘形天线。美国官员此前表示，气球的有效载荷有多个天线，能够收集各种类型的信号情报。

有效载荷的中心部分，可以看到四个对称布置的螺旋桨，以及大型碟形或盘式天线。

此外，还有四个对称布置的白色装置，看起来是螺旋桨的桨毂。五角大楼此前证实气球具有机动能力，但没有提供任何细节。从地面拍摄的照片无法清楚显示主动推进功能。四台驱动螺旋桨的电动机，以及其他监视和通信系统有助于解释为何会需要超大型太阳能电池板阵列的问题。

气球上的影子形状引发了疑问，即拍摄这张照片的飞机是否为一架TU-2S双座教练机。

在这张关于气球的高清晰度照片上，还可以清楚看到U-2S高空侦察机的影子。因此，这张照片的公布也引发了一个问题，即是否至少有一架用于监视和收集有关气球情报的“蛟龙夫人”高空侦察机，实际上就是TU-2S教练机。在仔细观察这张高清晰度照片之后，可以发现驾驶舱位置后方似乎有凸起部分。“战争地带”仍在努力与美国军方联系，希望得到关于此事的明确答复。

TU-2S教练机带有两个独立的驾驶舱，与U-2S高空侦察机相比，这种教练机的外形非常特殊。

正如“战争地带”之前指出的那样，这种相对近距离、自上而下拍摄气球及其有效载荷的照片，已经凸显U-2S高空侦察机执行此类任务的原因。这张照片泄露在网络上之后，五角大楼能够如此迅速地发布这张照片的高清晰度版，突显了美国政府关于这一事件的透明度和整体信息已经出现了严重问题。

关于这个气球，以及随后在美国和加拿大领空不同区域击落其他三个物体的反应，类似的问题仍然存在，“战争地带”将进行深入探索。后三个被击落的物体仍未被识别，并且可能由于各种原因永远无法确定。搜索这些物体被击落后残骸的工作已经取消，美国政府的官方立场是它们很可能是无害的。

网友提供的图片，可以确定与美国官方发布的照片拍摄于同一地区。

通过这张五角大楼发布的高清晰度照片，可以深入分析其中的细节。网络上关心此事的爱好者，通过对照片上的地貌特征，对其进行地理定位，并推测它狠拍摄于密苏里州圣路易斯市以西地区。这个结论与气球穿越美国中西部的路径一致。

克里斯·波科克首先在网络上发布的照片，显示U-2侦察机正在对气球进行目视观察。

观察家还指出，U-2S在气球上留下的阴影有助于让人更好地了解其整体尺寸。据德克萨斯大学圣安东尼奥分校工程学院助理教授迪·霍华德（Dee Howard）说，U-2S长度为65英尺（19.8米），这表明气球直径约为130英尺（39.6米）。他进一步表示，有效载荷的大小似乎与之前的报道相符，即美国官员将其描述为“两到三辆校车”之间的长度。

译者按：

如果没有克里斯·波科克那张照片，美国官方就不会公布这样的高清晰度照片。而美国在下令击落这个气球之前，曾经表示无法确定其身份，即便已经得到相应的官方信息，仍然坚称没有对其进行确认。现在照片出来了，表明美军曾经出动U-2高空侦察机对其进行过目视确认并拍摄了照片，之前的表态看起来就非常虚伪。与美国官方保持良好合作关系的“战争地带”也不得不表示，美国官方此前公布的消息与其实际掌握的情况有很大出入，并直指美国官方对民众关心的事件并不透明。