宇宙大厨：黑洞把恒星做成“甜甜圈”

哈勃望远镜观察到一个黑洞在吞噬一颗恒星时，把它撕开抻成了一个甜甜圈。

这个质量超级大的黑洞位于ESO 583-G004星系的中央，距离地球有3亿光年。那颗恒星溜达的太近了，被它抓住一顿撕扯，过程中释放出的强烈紫外线光束被我们的天文学家看到，进而得知了这场暴力行径的事发所在地。

在黑洞进食时，它的超级引力会对那颗不幸的恒星施加强大的潮汐力。随着恒星逐步跌入黑洞的巨口，靠近黑洞的近端比远端受到的引力影响更巨大。这种明显的引力差异会将恒星“意面化”，被抻成面条状的恒星一层一层的紧紧卷在黑洞外面——就像一根卷在叉子上的意面。

这个用高温等离子体做成的甜甜圈在黑洞周围迅速加速，向外旋转成一个巨大的能量物质喷射流，释放出耀眼的闪光，可以被光学、X射线和无线电波望远镜观测到。

这个黑洞在饱餐时的非凡亮度使得天文学家能在比普通潮汐破坏事件更长久的时期中对它展开研究。研究人员说，这能够收获到关羽这颗不幸恒星临终时刻时令人兴奋的新见解。

“我们把目光放在了甜甜圈的边缘某处。”哈佛-史密森尼天体物理学中心的天文学家Peter Maksym在NASA一项声明里说。“我们看到了一阵恒星风以3%的光速从黑洞中掠出，扫过表面，朝着我们扩散而来。我们真的还在研究中。”

对一颗恒星来说，意面化是一个戏剧性的过程。恒星的外层大气层首先会被剥离。然后，它们会围绕着黑洞形成一个紧密的毛线球。接着就轮到恒星剩下的部分了，它们会在黑洞周围不断加速。尽管黑洞是个大胃王，但恒星的大多数物质会逃离；一颗普通恒星被黑洞吞下的部分只有1%。

研究结果将会在美国天文协会本周第241场大会上做汇报。