研究：防晒霜中发现的一种化学物质可能对珊瑚礁造成危害

根据一些新研究，看起来防晒霜并不是真正的罪魁祸首。虽然珊瑚礁的健康状况确实在下降，但证明为什么防晒霜对珊瑚礁有危险已经很困难。这是因为科学家们不确定是什么导致防晒霜中的化学物质对珊瑚礁产生负面影响。

其中一些研究表明，防晒霜中的一种特定成分--一种被称为氧苯酮的化学物质--是问题的核心所在。然而，他们并不完全确定氧苯酮是如何对珊瑚礁产生危险的。因此，很难说目前哪些防晒霜正在影响受影响地区的珊瑚礁的健康。

一组正在寻找问题根源的研究人员可能已经有了发现。来自斯坦福大学的研究人员认为，防晒霜之所以对珊瑚礁有危险，是因为珊瑚对化学物质的一种改变。他们说，珊瑚将氧苯酮从一种无害地吸收紫外线的化学物质转化为一种在暴露于紫外线后能损害生物分子的化学物质。

为了测试这一假设，研究人员用海葵，一种珊瑚礁的进化亲属进行研究。他们发现，在包括紫外线在内的昼夜光照周期中，向海葵添加氧苯酮导致所有海葵在两周多的时间里死亡。因此，看起来防晒霜对珊瑚礁的危害可能比人们之前认为的还要大。他们于5月初在《科学》杂志上发表了他们的结果。

可以肯定的是，这些结果是令人难以置信的。毕竟，氧苯酮被纳入防晒霜的全部原因是它能够无害地消散紫外线辐射的能量。然而，这里的情况似乎并非如此。

当深入调查时，研究人员发现为什么防晒霜对珊瑚礁有危险。他们发现，当被吸收时，氧苯酮最终会有葡萄糖附着在上面。当紫外线照射到与葡萄糖相连的氧苯酮时，它对一些生物分子进行了化学改变。然而，它是在催化作用下这样做的。这意味着没有消耗任何葡萄糖-氧苯酮。因此，链接的化学物质不需要太多，就能造成相当大的损害。

他们发现，在处理白化的珊瑚礁时，这些变化甚至更加致命。珊瑚礁白化已经成为一个巨大的问题，特别是在最近几年。而且，当珊瑚经历了白化后，它们几乎没有受到氧苯酮所经历的化学变化的保护。因此，它使防晒霜对珊瑚礁异常危险。

幸运的是，现在我们知道是什么导致了这个问题，科学家们可以找到方法来解决这个问题，并有望设计出不太可能导致宝贵的珊瑚礁死亡的防晒霜。