与华盛顿、潘兴同为美国特级上将的乔治·杜威是什么人？

在美国有三个高于“五星上将”的军衔：华盛顿的美利坚合众国特级上将（GeneraloftheArmiesoftheUnitedStates）、潘兴的陆军特级上将（GeneraloftheArmies）、乔治·杜威的海军特级上将（AdmiraloftheNavy）。那么美国海军特级上将乔治·杜威究竟是什么人呢？

1837年12月26日，乔治·杜威生于美国佛蒙特州。乔治·杜威年轻的时候考入了美国安那波利斯军校，成绩在全校排名前列。南北战争（1861年至1865年）时，乔治·杜威先后在六艘军舰上任职，参加了包括新奥尔良战役、哈德逊港和唐纳尔逊堡战役在内的诸多关键战役。

南北战争结束后，乔治·杜威却进入了人生低谷，原因有二：第一，乔治·杜威虽然能力不错，但他不是门阀出身，在美军上层有些边缘化；第二，南北战争后的美国依然坚持“孤立主义”，海军的总吨位甚至一度都不如大清北洋水师，乔治·杜威自然也是“英雄无用武之地”。

不过在人生低谷的几十年里，乔治·杜威与一个叫西奥多·罗斯福（老罗斯福）的美国政界人士成了密友。1897年，老罗斯福被时任总统麦金莱任命为海军部副部长。因为时任海军部正部长的约翰·隆是“老病秧子”，所以老罗斯福是名为副部而实为正部，乔治·杜威要转运了。

1898年4月25日，美西战争爆发。美国发动美西战争的目标是夺取西班牙的海外殖民地（如菲律宾、古巴），而这些殖民地在陆地上与美国和西班牙都不接壤。因此决定美西战争走向的关键力量是两国海军间的胜负，谁能夺取制海权，谁就能获得美西战争的最后胜利。

美西战争的海战主要在两个海域进行：一个是古巴周边海域，另一个是菲律宾周边海域。古巴周边海域算是美国的近海，进行海战的难度不大。而菲律宾周边海域与美国本土远隔重洋，当时的美国还不是如今这个能打遍全球的超级大国，之前没打过如此远距离的海战。

于是老罗斯福任命乔治·杜威为美国亚洲舰队准将司令，负责消灭菲律宾周边海域的西班牙海军，配合陆军夺取菲律宾。1898年5月1日，乔治·杜威率领的美国亚洲舰队在马尼拉湾对西班牙舰队发起进攻。经过几个小时的激战，西班牙舰队被全歼，而美军只有八个人受伤。

马尼拉湾海战之后，美国完全控制了菲律宾周边海域的制海权，最终占领了整个菲律宾。马尼拉湾海战是美西战争的转折点，美国此后控制战争的主动权，最终打赢了美西战争。美西战争标志着美国从地区性大国走向世界性大国，而乔治·杜威无疑是美西战争的最大功臣。

正因如此，乔治·杜威在美西战争之后成了全美国的“民族英雄”，美国政府和媒体更是疯了一样鼓吹乔治·杜威。在各方影响下，美国国会于1903年3月24日将海军特级上将（AdmiraloftheNavy）军衔授予乔治·杜威。乔治·杜威也就成为美国第一位特级上将。