万历皇帝朱翊钧到底有没有先天性腿疾？历史其实早有真相

万历十三年（一五八五年），皇城北京发生极为严重的旱情，自去年八月以来，北京城就一直没有降雨，河流早就干涸开裂，深井也见底无水。旷日持久的干旱至使北京老百姓的日常生活极其困难。

当时北京城的人口将近一百万，这么多人口长期生活在缺水的状态下，无疑是严重的问题，是急需解决的问题。干得发裂的京城急需一场甘霖。为缓解天怨，初七，万历帝诏令各地审理、平反冤案，释放龙兴之地凤阳轻犯以及监禁长时间的罪犯。

二月三十日、三月十三日、夏四月初五，地方和朝廷官员接连举行了三次盛大隆重的祈雨祭祀，但都没有一丝效果，骄阳高照的天空毫无下雨的征兆。在连续多次祈雨无果的情况下，万历帝决定亲往南效的天坛圜丘求雨。

明朝初期，凡是遇水旱灾伤等异常之年，皇帝往往会亲自向上天躬祈祷，或露天祷告于宫中，或于奉天殿台阶；或者皇帝派遣有关官员祭告于郊庙、陵寝及社稷坛等，没有一定的仪式。明朝后期，万历的祖父嘉靖于嘉靖八年在京城南郊兴建天坛圜丘，并制定了祭祀的仪式。

按中国年龄的算法，这一年皇帝朱翊钧二十三岁，皇长子朱常洛刚出生不久，因立储问题引发的，困扰君臣关系长达几十年的“国本之争”尚未发生，君臣关系较为和睦。年轻的皇帝励精图治，发奋有为，一心渴望做一个像尧舜那样的明君，留下后世美名，这也是群臣对他的期待。

万历帝祈雨的仪式定在夏四月十七。仪式举行的前三天，万历皇帝便从内廷乾清宫移居到武英殿斋戒三日。仪式举行的前一天，万历帝先在皇宫的奉先殿默告祖宗，之后又面禀生母慈圣太后。在致上天的表文中，万历亲笔称臣，签上自己朱翊钧的名字。表文在举行仪式的头一天送至南郊神库。

祈雨仪式这一天，是万历十三年夏四月初七。天刚黎明，万历驾到皇极门，皇上的卫士和随从排开成为一个长方形的队伍。早已等候在这里，负责这次礼仪的太常寺的官员向皇帝报告，所有参加祭祀的官员已在大明门整队完毕，于是皇帝命令队伍开始步行出发，前往有十里之地的南郊天坛。

祭祀的队伍有四千多人。与以往有所不同的是，万历帝要求所有人员不得使用轿马，一律步行。万历皇帝及他的卫队和随从走在队伍的中间，左边是两千名文官，右边是两千名武官，都列成单行两相对称，浩浩荡荡。所有的人员，包括皇帝、文武百官和宦官，一律穿黑色衣袍，平日的金银玉带此时全部不用而代之用牛角带。

四千多人的队伍绵延数里，在皇帝的率领下，沿着北京的街道蜿蜒而行，宛如一条黑色的巨龙。他们一律黑色衣帽，默然前行；场面盛大，气氛庄严，情景朴素。平时皇帝驾出，会有仪仗队，举旗帜，奏音乐，采取除道措施，要求全部店铺关门、行人敛迹。这一次却完全不同，没有仪仗队，不举旗，不奏乐，并且也不除道，允许沿途万民百姓观看。这些万民百姓有幸亲眼目睹当今天子的龙颜，他们看到的万历皇帝是一个相貌端正的年轻人，圆脸短须，身材微胖，姿态虔诚，步履稳重，让看到的人无不为之感动。

对万历皇帝来说，这十里长途跋涉当然不是一件轻松的事情，因为这是他有生以来第一次长途步行，而且当时的久旱的天气已让人感觉十分炎热。但为了万民百姓，身为帝王的他愿意不辞辛苦。

大约半个时辰后到达南郊的祭祀场地天坛圜丘。万历皇帝在这同心圆的建筑最下一层台阶上，神情肃穆跪下，然后默然祈祷。四千名文武官员列队站立在南墙之外，当皇帝跪拜祈祷时，随着赞礼官在昭亨门传赞，四千人也一起跟着跪拜祈祷。

皇帝上香之后，又向上天叩头四次。这时献上祭祀用的荐品，一头熟牛。三献礼，九奏乐，同时有一百名黑衣黑帽的童子，手执白色羽毛绕坛而舞。所奏之乐《云门之舞》，为帝尧时期传下的乐曲，周朝的礼官选定其为祈雨祭祀仪式的所奏之乐，取“云出于天气，雨出于地气”之意。

仪式至此告一段落。随后，皇帝召集大学士、六部尚书和其他高级官员在左棂星门外所设的帐篷内发表最高指示。万历高声说道：“今天我们在这里举行了隆重的祭祀活动，是为了解决眼前这场百年未遇之大旱。千万百姓在焦渴干裂的土地上艰难地生活着；朕心怀万民，日夜焦虑，深感天命在身，责任重大。”年轻的皇帝语气一变，厉声道：“天之所以大旱无雨，固然是因为朕缺乏德行，也是因为各地有官员贪婪妄为，盘剥百姓，因而引发天怒，至使上天久旱不雨。今后在选官用官上，一定要谨慎再谨慎。”

皇帝讲话后，首辅申时行代表全体官员做了即席发言。申时行说：“臣等工作不力无序，以致天降大旱。皇上代表全体臣民祈祷，一定会上格天心。皇上训示，臣下等一定会牢记在心，今后如果还有官吏不能仰体皇上的诚意，仍然不缩手不自纠，胆敢贪婪妄为者，臣等一定会严加重办，发现一起，坚决查办一起，绝不姑息，绝不容忍。臣等一定竭尽所能，坚决做到让皇上放心。”万历当即指示把这次简短的御前会议内容公之于天下，以此震慑示诫贪婪的官吏。又下诏令免除天下受灾地区一年田租。

祈雨的仪式全部结束，准备起驾回宫，这时宦官们安排了御轿抬到万历跟前，皇帝拒绝乘轿坚决不坐，仍和百官们步行回宫。

等回到早上出发的大明门时，正式是下午最炎热的时候。队形刚刚解散，兵部的一个主事官员满脸汗水，因为热不可耐，急不可待地从宽大的衣袖里抽出一把折扇，使劲地挥动。这个举动当即被负责纠察的御史发现，认定其时队伍才刚刚解散，如此不能忍耐，应该属于失仪，必须予以处罚。这位兵部主事被当场问责，罚薪俸半年。

皇上来回步行二十里，他的这次祈雨到底有没有效果？明史有确切的记载，将近一个月的五月初六，北京终于降下了一场久违的甘霖。

万历皇帝在生前就有许多关于他的谣言，有的还记录于史书。这些绘声绘色捕风捉影的故事在当日不仅口耳相传，而且印成书籍，传播广远。

其中之一说，皇长子朱常洛的生母恭妃王氏，是一个年长的女人，在和万历邂逅相遇的时候就已经消失了青春。此后她又一目失明，所以不能继续得到皇帝的宠爱。万历病重，自觉即将一病不起，有一天一觉醒来，皇帝发现自己的脑袋正枕在他素来嫌弃的恭妃王氏的胳膊下，恭妃王氏的脸上的泪痕未干，而他平日宠爱的贵妃郑氏则无影无踪。

这一极度煽情的情景剧意味无穷，令人感慨，切合大众口味，听之者深信不疑。恭妃王氏和万历相遇时是否已青春不在，在四百多年以后定陵的发掘中才得到澄清，她的墓志上清楚地记载着她的出生年月，据此推算，她和万历相遇的那一年刚刚十六岁，万历则是十八岁。

一个谣言得得以在四百多年后澄清，另一个谣言却在四百多年后又起。传说根据这次定陵的发掘，发现万历皇帝的腿骨一长一短，依据“现代科学”，判定万历有先天腿疾。当年那位年轻的皇帝，如果真有先天腿疾，行走不便，他会在炎热的天气里，万众瞩目下，长途步行二十里？这反过来又需要四百多年前那次有幸目睹了皇帝祈雨的民众来澄清？