牛年说牛：在这座岛上活了千万年的牛牛如今要灭绝了？

在菲律宾，有一座岛屿叫“民都洛”，故称麻逸，是菲律宾的第七大岛。“民都洛”写作“Mindoro”，取自西班牙文的“金矿”。这座岛有没有金矿百科君不知道，只知道，有一种牛，在这里生活了上万年。

这种牛叫：民都洛水牛，是牛科水牛属的动物。它们是菲律宾境内唯一的本土牛科动物，它们也只生活在民都洛岛。

和我们常见的家养水牛相比，民都洛水牛怎么看都很“矮小”。它们肩高1米左右，体长也就2米左右，体重180-300公斤不等。

从面相和牛角来看，它们也显得秀气，那一对扁扁后弯的牛角，怎么看都有点像我国南方少数民族地区姑娘们的头饰。

它们水汪汪的大眼睛还自带“眼影”，耳朵内侧也有白色斑纹。据当地居民说，民都洛的牛角记录了它们的年龄。有经验的专家和当地居民可以根据它们角的长度与厚度判断它们的年龄。

作为菲律宾境内最大的本土陆生动物，民都洛水牛曾遍布整个岛，从海边到山林里。科学家根据在当地发掘的化石发现，更新世时期（自2,588,000年前到11,700年前），民都洛水牛还曾在隔壁的吕宋岛上生活。

菲律宾硬币上的民都洛水牛

由于这里相对遗世独立，民都洛水牛也没有迁徙、引种到别的大陆，它们的种群世世代代就在这里安静地生活，形成了独特而古老的种群。

民都洛水牛是独居动物，它们不成群结队出现，也很害羞。如果有人类出现，它们会远远躲开。

在20世纪以前，由于民都洛岛气候和环境“野”得很，来到这里的人们很容易得疟疾，在那时，得疟疾可是要人命的，因此人们能不来就不来。然而在20世纪后，随着医药技术的进步，人类的足迹开始在这里扩展。农业、捕猎活动的开展，使得民都洛水牛的生存空间越来越小。如今，它们只零散地生活在这个小岛上。

20世纪初，相关专家预估民都洛水牛种群规模应该在1万头左右，不到50年后的1949年，民都洛水牛的数量减少到1000头！什么造成了民都洛水牛数量断崖式的下降？1、人类捕猎；2、环境破坏；3.上世纪30年代欧洲牛群带来的瘟疫。

另外，民都洛水牛也不是繁殖力很强的物种。雌性民都洛水牛每两年才繁殖一次，妊娠期长达300天，一胎也只产一仔。这样低的生育率，也使得该种群难以繁荣。

在20世纪70年代前，民都洛水牛的数量曾下降至不足100头。经过世界自然保护联盟和当地环保组织的努力，此后，各方开始重视该特有物种的保护，如今，相关组织估计民都洛水牛的野外种群数量在400-500头左右。

保护组织的工作人员在民都洛水牛保护区内巡逻。

在国际自然保护联盟濒危物种红色名中，民都洛水牛目前处于“极危”状态。很难想象，在这里遗世独立生活了万年的牛牛，如今濒临灭绝。所幸，当地人民已经意识到问题的严重性。

希望，民都洛地区的人们，能帮助这一珍贵又独特的物种恢复繁荣。

ps:由于民都洛水牛真的很稀有，百科君找图真的尽力了！

文丨搜罗百科君

图丨Global Wildlife Conservation