邀请女团撑场，韩国距离“赛马大国”还有多远？

说起韩国，人们首先想到的可能是劲歌热舞的韩国流行音乐。但韩国人最近又发下了另一个宏心大愿：成为一个世界级的赛马大国。为了实现这个目标，他们甚至把脑筋动到了韩流文化上，想要通过明星帮助推动赛马事业在全国的推广。

有韩流歌手助阵的赛马乐园

在以往，赛马活动通常的受众是韩国国内上了年纪的男性，并且他们往往将其当作赌博的一种形式。但韩国赛马管理局（KRA）表示，他们正致力于吸引更多年轻人和女性关注韩国赛马业，并且使其更偏向运动化而非赌博化。

用流行团体来吸引游客参观赛马场成了韩国近两年来新的宣传手段，韩国女团GFriend就曾于2016年6月在韩国釜山赛马场举行过公演，吸引了不少粉丝到场参观。

而在2016年9月，以赛马为主题的游乐园“大世界”（Whinny World）在首尔赛马场落成开园，当天的开幕式上，园方邀请了包括韩国新生代女子团体I.O.I在内的众多韩国流行团体进行表演。主办方希望以主题乐园的形式让更多年轻的韩国家庭了解韩国的赛马传统，向他们提供一种“互动、充满创意的体验”。

在“大世界”，大人和孩子可以骑上小马，或使用模拟机器体验赛马，到了冬天还能开设溜冰场。园方相信，这些丰富多彩的项目可能让那些平常对赛马兴趣寥寥的游客重新发现赛马的乐趣。

越来越赚钱的产业

不只是开设赛马主题乐园，韩国的赛马产业本身也正在成为一件“吸金利器”。

虽然韩国在1922年才首次引入纯种马比赛，但KRA执行主席朴阳泰表示，纯种马比赛现在已经十分流行，韩国国内赛马业目前每年的营业额达到了64亿美元，已经排名世界第七，并且还将继续扩大。

随着新的检疫协议的制定和实施，KRA计划在未来5年内策划多场最大型的赛马比赛，其中包括“韩国杯”和“冲刺韩国”的赛马比赛，从目前的三级国际比赛等级上升到一级国际比赛等级。这两项赛事现在的价值分别是62.3万美元和89万美元，但到2022年4月——韩国纯种马比赛引进一百周年之际，其价值预计将达到270万美元和180万美元。

KRA能有这样的雄心壮志并非心血来潮，而是建立在其国内赛马比赛上座率基础上。韩国三大马场——分别坐落于首尔郊区果川、福山和济州岛，在近几年的上座率总数已经达到了每年1500万人次。

而自从韩国在1988年的汉城奥运会上举办了马术比赛后，首尔的LetsRun赛马公园建成的两大看台“快乐谷”和“幸运谷”共计可以容纳7.7万名观众。

KRA成员、英国人米德尔顿（Alastair Middleton）是韩国赛马业的狂热爱好者，他给出了自己对于韩国赛马业的独特观察体会：“从上座率来看，赛马已经几乎能够与韩国的棒球运动平起平坐，并且大大超过了韩国国内的足球联赛。”

赛马蓝图大计

为了实现韩国“赛马大国”的梦想，KRA给出了一个相当“国际化”的计划，既要引入国外的优质骑手和训练师，也邀请国外好马参加韩国赛马比赛，同时还要让韩国本土的马匹更多地参与海外的大型赛事。

米德尔顿表示，虽然人们很难用量化的标准进行评估，但聘用优秀的外国赛马骑手对韩国赛马产业的帮助和提升是显而易见的。

今年5月，KRA组团去美国参加了“泛美赛马大会”。虽然目前为止还没有任何美国训练的马在韩国境内参加赛马比赛，但韩国官员们相信，这一突破即将在今年9月的韩国杯赛马比赛中到来。朴阳泰表示，韩国正在邀请世界各地的高品质赛马到韩国参加比赛，让韩国培养的马匹有机会与它们一较高下，再回过来提升驯马标准。

当然，在国内举办大型赛事吸引国际赛马的同时，KRA也在努力让韩国马种登上世界舞台，接受更高水平的挑战。

在今年1月的迪拜国际赛马嘉年华中，共有5位来自韩国的选手和他们的马参加。其中一匹名叫Main Stay的马在迪拜赛马嘉年华1200米泥地障碍赛中夺得第一，成为韩国自行培育和训练的马匹中，摘得重要国际赛事大奖的第一匹。而另一匹韩国马Triple Nine则在2000米障碍赛中取得第二名的成绩。

朴阳泰认为，韩国马此番在迪拜国际赛上的大放异彩标志着韩国赛马业即将到来的巨大变革。KRA称其将在2019年前，将韩国马送到香港参加全天候场地赛；而到2022年，韩国马将会前往欧洲参加最好的草皮赛，并前往美国参加最好的泥地场地赛。