澳科学家发现生物礁 覆盖范围超6千平方公里

【今日澳洲8月28日讯】研究人员在对澳洲皇家海军（Royal Australian Navy）的激光数据进行分析后发现，著名的大堡礁后面隐藏着一片巨大的暗礁。

据《每日邮报》报道，照片显示，在一大片区域内，分布着不同寻常的甜甜圈形状的小丘，每个小丘宽度在200到300米之间，中心深度可达10米。

詹姆斯库克大学、悉尼大学、昆州科技大学的科学家们与詹姆斯库克大学的Robin Beaman教授都被这些来自激光雷达飞行器的数据结果惊呆了。

Beaman说：“在20世纪70年代到80年代之间，我们就已经了解到在大堡礁北部有这些地理结构存在，但是从没有了解它们的形状、大小和范围。”他表示这是一个令人震惊的发现。

（图片来源：《每日邮报》）

这片环形小丘是仙掌藻属生物礁（Halimeda bioherms），是由大量仙掌藻组成的礁状地理结构。这些藻类死亡后形成石灰岩片，随着时间的发展，这些石灰岩片慢慢累积，最后形成一个巨大的礁状的小丘或生物礁。

昆州科技大学的Mardi McNeil是这项新研究论文的主要作者。他表示，这些生物礁的分布范围非常之广。

他说：“我目前们正给6000多平方公里的区域绘制地图。这个面积是之前预估面积的三倍，从托雷斯海峡到道格拉斯港以北。很显然，它们形成了重要的礁间栖息地，覆盖范围也大于附近的珊瑚礁。”

（图片来源：《每日邮报》）

悉尼大学副教授Jody Webster表示，脆弱的生物礁是否能够应对气候变化还是一个非常沉重的话题。

他说：“作为一种钙化生物，仙掌藻可能受海水酸化和变暖的影响。这些仙掌藻生物是否已经受到影响了呢？影响到什么程度了？”

Beaman表示，此次发现也能开辟其他新的研究。他说：“例如，10米到20米厚的生物礁沉积物是否能解释出近1万年来大堡礁的气候和环境变化呢？”

他表示，他们还可以研究这些生物礁之间和周围现代海洋生物的准确信息等。

（Tina）