励志！美男监狱里学厨师，之后盘下中餐外卖店，如今年入近200万（组图）

美国男子出狱后改头换面！

阿里·埃尔瑞达(Ali Elreda)相信人生有第二次机会，他也很感激自己拥有的机会。

据CNBC报道，阿里·埃尔瑞达在监狱里学会了做饭。法庭文件显示，他在2009年因“意图分发”可卡因而被定罪，并在2007年至2013年期间在监狱和惩教机构之间度过了近六年的时间。

现在，47岁的他在加州唐尼（Downey）开了一家餐厅，以他19岁女儿的名字命名为法蒂玛烧烤店。

法蒂玛烧烤店于2016年开业，提供地中海和墨西哥美食。

菜单上菜品的鲜艳色彩和口味组合使法蒂玛烧烤店在社交媒体上走红，这家餐厅在TikTok和Instagram上拥有140万粉丝。

它越来越受欢迎，在2021年成为一家连锁企业：在南加州、纽约和德克萨斯州新开了六家分店。

CNBC Make It查阅的文件显示，原店2023年的总收入为180万美元。

埃尔瑞达补充说，他现在的大部分收入来自加盟费。他以保密为由拒绝透露具体数字，但他指出，他并没有放慢脚步，计划明年进入亚特兰大和克利夫兰。

他说，在未来的道路上，他将着眼于加拿大市场。

埃尔瑞达说：“能够在外州开店，真是梦想成真了。”

一个用食物“把人们聚集在一起”的使命

在服刑期间，埃尔瑞达参加了烹饪课程，并报名在监狱厨房工作。他从小就喜欢和食物在一起，小时候就跟着妈妈在厨房里帮忙，他说。

但2011年，当他住在法院规定的惩教机构时，他很难找到一份专业厨房的工作。

他的一个堂兄在贝尔市（Bell）的一个肉类市场有一个摊位，他给了埃尔瑞达一份在一个小烤架上做饭的工作——让人想起埃尔瑞达在监狱里做饭的样子。

最后，这位表兄搬到了国外，并将摊位以8万美元的价格转让给了埃尔瑞达。

在对店铺能够做主之后，埃尔瑞达就尝试将自己学到的烹饪方法混合在一起，在小烤架上制作地中海食物和墨西哥卷饼。

这种食物越来越受欢迎，于是埃尔瑞达以12.5万美元的价格卖掉了摊位，把钱花在开一家像样的餐厅上，这里曾经是一家中餐外卖餐厅。

在法蒂玛烧烤店的招牌下，埃尔瑞达的创意美食在社交媒体上走红。

“人们开始从拉斯维加斯、奇诺山、圣费尔南多山谷等地开车过来。这些人开车要花45分钟到一个小时，简直令人兴奋。”

这种关注证明了食物可以“让不同文化背景的人走到一起”，他补充道：“我认为食物是最好的方式，因为它没有肤色界限。它就在那里，味道很好。”

从排长队到多城市扩张

当法蒂玛烧烤店的等待时间超过了“两三个小时”，人们在街区周围排队时，埃尔瑞达决定再次发展业务。

这一次，他没有寻找更大的地点，而是与迈阿密的咨询公司Franchise Creator合作，指导他完成特许经营流程。

过去两年的扩张并非一帆风顺。埃尔瑞达的妹妹苏珊娜（Susanne）是他的特许经营总监。

她说，底特律的一家分店最近因“违反特许经营”而被关闭，但2024年将在底特律郊区开设另一家分店。

不过，总的来说，埃尔瑞达认为特许经营过程是成功的，尤其是考虑到他的大部分收入来自新开的门店。

他说，虽然最初的法蒂玛烧烤店去年亏损了大约15万美元，但迄今为止，它在整个生命周期中都是盈利的。

即使在业务增长的情况下，埃尔瑞达说他仍然试图坚持他的日常工作——包括自己在总店的工作。

他说：“我仍然在上午10点到下午5点工作，我喜欢我所做的事情。所以只要我身体健康，还能站起来，我就会尽可能地亲力亲为。”