美国物理学家花20年制造出"孪生"的雪花(图)

据外媒报道，随着美国东海岸迎来本季第一场猛烈的暴风雪，不禁想重温那句古老的谚语：真的不存在两片完全相同的雪花吗？就从来没有过吗？

加州理工学院的物理学家肯尼思·G·利布雷希特说，不尽然。他找到一个方法能在自己的实验室里制作“同卵双生”雪花。

用显微照相镜头拍摄的“同卵双生”雪花

每片雪花在穿越大气层时经历不同的动荡环境，每一次扭动、转弯和下落都赋予它独特的对称图案。但是如果你去除大自然的不确定性，那么这些冰冷的花朵就不再具有独特性。利布雷希特博士发现，把两个晶种并排放置，在完全相同的环境中培植，能制作出两朵几乎拥有完全相同的复杂形状和图案的雪花。

他说：“我开始称它们为同卵双胞胎，因为它们像两个一模一样的人。它们太相似了，相似到不是随机而来的程度，但从最小的微粒层次上讲，它们并不完全一样。”

20年来，利布雷希特博士在阳光灿烂、极少下雪的加利福尼亚州帕萨迪纳，利用实验室里的冷却装置和蓝宝石玻璃培植雪花。直到2015年8月，他才想出制作完全相同雪花的方法。

通过调节温度和湿度，他能控制雪花的样式，创造出各种图案。他用专门拍摄微小雪晶的显微照相镜头拍摄那些雪花。在零下10摄氏度，他能制造出扁平的冰冻雪花。

在零下2摄氏度，他能制造出三角形雪晶。如果在较高的湿度下培植雪晶，会出现偏心的侧枝。他还意外地发现，实验室培植的雪花并不是沿着它们所在的玻璃表面生长，而是像蘑菇那样萌生出微小的小块，以支撑扁平的冰基座。他的人造雪花需要15分钟至1小时生长。

提到这些“同卵双胞胎”，他说，“我们没有违反任何物理定律。我们只是发现了一个漏洞。”